Il suo nome
Il nome di "fiore della passione" deriva dal fatto che il fiore dovrebbe ricordare la Passione di Cristo. I filamenti al centro dovrebbero rappresentare la corona di spine, tanto più che sarebbero 72 di numero, proprio il numero di spine, a quanto pare, che adornavano la corona di Cristo. Dal canto suo, con i suoi tre stili, il pistillo rappresenterebbe i tre chiodi usati per la sua crocifissione mentre i cinque stami tinti di rosso alla base starebbero a simboleggiare le cinque ferite. Infine, la foglia con la punta acuminata rappresenterebbe la lancia e il suo lato inferiore, segnato con macchie tonde scure, le 30 monete d'argento che il perfido Giuda ricevette per aver tradito il suo padrone.
Questa leggenda, così come l'origine del nome della pianta, è attribuita a Jacomo Bosio, monaco scolastico italiano che, nel 1609, mentre scavava alacremente, ma senza grandi risultati, sul suo trattato dedicato alla croce e al Calvario di Cristo, ebbe l'incredibile occasione di incontrare Emmanuel de Villegas, monaco messicano in viaggio verso Roma che aveva in suo possesso le illustrazioni di un favoloso fiore, allora del tutto sconosciuto in Europa.
Dapprima scettico sull'esistenza di una simile meraviglia, Jacomo Bosio dovette affrontare i fatti, perché altre persone che viaggiarono in quella che all'epoca si chiamava ancora la nuova Spagna, confermarono le affermazioni del monaco messicano. Assolutamente lieto, il dotto monaco vi trovò l'occasione unica non solo di abbellire il suo trattato e, quindi, di dargli un piccolo impulso pubblicitario, ma anche di fornire una prova assoluta dell'esistenza di Cristo e della sua passione, perché Dio Il padre si è appena messo volontariamente sulla strada diomo disperatamente incredulo questo favoloso fiore che mostra insieme i simboli del Calvario?
La fede del monaco è edificante perché, per noi semplici mortali ancora attaccati ai piaceri di questo mondo, il fiore della pianta ricorda tutto tranne la Passione di Cristo. Con i suoi organi riproduttivi sproporzionati che esibisce senza il minimo pudore e il profumo inebriante che emana, preferiremmo cadere qui nel regno della passione umana.
E si può mangiare?
Si mangia il frutto di molte specie. Avrete sicuramente assaggiato il succo di passiflora poiché alcune aziende del settore alimentare lo propongono in commercio, generalmente miscelato con altri succhi di frutta esotica.
E cosa cura?
Nel sud, i nativi americani usavano le foglie nei cataplasmi per curare ferite e contusioni.
Per quanto riguarda il succo del frutto, lo usavano per curare il dolore agli occhi. Le foglie schiacciate avevano la reputazione di alleviare emorroidi, ustioni ed eruzioni cutanee.
Assente da molti trattati medici tradizionali, la passiflora è rimasta relativamente sconosciuta nonostante le sue reali proprietà sedative e calmanti e la sua innocuità per la maggior parte delle persone. A questo proposito sappiamo molto meglio di valeriana e luppolo, che tuttavia spesso accompagna nelle preparazioni erboristiche. Utile contro l'insonnia, gli stati nervosi (ansia, isteria, palpitazioni), la nevrastenia, l'eccitazione cerebrale, anche l'epilessia, è stata utilizzata anche per curare i disturbi della menopausa. Antispasmodico e innocuo, allevia nevralgie e asma spasmodica.
La passiflora è stata comunque oggetto di alcuni studi recenti; le sue proprietà ansiolitiche sembrano essere in via di conferma. Sarebbe particolarmente utile per trattare l'ansia estrema causata dall'astinenza da cannabis, oppiacei o alcol. Si crede anche che sia in grado di curare l'azoospermia, cioè l'assenza di spermatozoi nel seme, così come l'infertilità e la bassa libido che spesso soffrono di forti consumatori di alcol o fumatori.
Infine, la passiflora avrebbe recentemente mostrato proprietà antitosse che confermerebbero il suo uso tradizionale nell'asma.
Si assume sotto forma di infuso delle foglie alla velocità di un cucchiaio da dessert per tazza di acqua bollente, da infusione per dieci minuti. Assumere due o tre tazze al giorno lontano dai pasti, di cui una prima di coricarsi. Anche i fiori sono efficaci, ma poiché sono più rari, di solito ci accontentiamo delle foglie. Nota che se raccogli i fiori dalle tue piante, non avrai alcun frutto. Mi dispiace, è così!
Dove possiamo trovarlo?
Nel suo habitat naturale, la passiflora cresce ai margini dei campi e dei fossi, nonché in altri luoghi fertili e umidi dei tropici del Sud America. P. incarnata cresce nello stesso tipo di habitat tranne per il fatto che è concentrato negli Stati Uniti orientali, dalla Florida settentrionale al confine con l'Ontario. È quindi possibile acclimatarlo in Quebec a condizione di dargli una buona protezione invernale sotto forma di un fitto pacciame di foglie, paglia o fieno vecchio. Piantalo preferibilmente in un angolo riparato del giardino o contro la facciata sud della tua casa e assicurati di fornirgli qualcosa a cui aggrapparti durante l'estate, poiché può salire fino a sette o otto metri. In autunno, potalo a una quindicina di centimetri da terra prima di pacciamarlo. La primavera successiva, aspetta che la temperatura si stabilizzi prima di trovarlo, perché non c'è niente come il pacciame che rimuovi troppo presto per uccidere una pianta. Ricomincerà con una vendetta e, durante l'estate, dovrebbe regalarvi bellissimi fiori seguiti, se siete fortunati, da alcuni gustosi frutti commestibili.
Semina passiflora
Poiché perde le foglie durante l'inverno, questa specie non è interessante da coltivare al chiuso. Si possono invece coltivare in casa diverse varietà con foglie sempreverdi che, comunque, non tollererebbe i climi freddi che si incontrano alle nostre latitudini.
Richter vende i semi di due specie di passiflora, oltre a piante. Tuttavia, le piante non ti verranno inviate prima della primavera, dato il rischio di gelate durante il trasporto. Anche i garden center del Quebec hanno iniziato a offrirlo. Thompson & Morgan offre semi di quattro o cinque specie che possono essere ordinati in qualsiasi momento (come adesso, per esempio). Dalla germinazione irregolare, i semi beneficiano di essere prima immersi in acqua per alcune ore, poi seminati in tini e tenuti in frigorifero per tre mesi, proprio per “rompere” la loro dormienza. Quando invece raccogli i tuoi frutti con i loro semi, puoi evitare questo passaggio se li semini il più velocemente possibile, ancora comodamente sepolti nella polpa. Come nel caso di molte piante da frutto, la polpa protegge i semi dall'essiccamento, oltre a contenere sostanze che, durante la fermentazione, li "svegliano", indicando loro che è ora di mettersi al lavoro. .Non preoccuparti se si forma un po' di muffa sulla superficie del terreno. Questo è un segno che il processo sta seguendo il suo corso normale.
Se hai l'anima di un allevatore - parliamo anche di un allevatore (!) - perché non provare ad adattarti davvero P. incarnata in modo che possa sopravvivere ai nostri climi? Per fare questo, devi raccogliere i tuoi semi anno dopo anno, seminarli nel terreno e farli crescere senza protezione invernale (mettendo sempre da parte alcuni semi per evitare di perdere la linea). Se per fortuna una o poche piante sopravvivono a un inverno particolarmente rigido, allora potresti aver sviluppato una nuova varietà. Sarà necessario raccogliere con cura i semi, riseminarli e vedere se la caratteristica desiderata (resistenza al freddo) è stata trasmessa ai discendenti. Se è così e questo è ancora il caso dopo cinque generazioni, allora le nostre congratulazioni perché la tua situazione finanziaria potrebbe migliorare all'improvviso ... Ma noi non ci arrabbiamo e pensiamo di mettere un po' di più nel suo RRSP, giusto?
Immagine : www.kurtstueber.de
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